第一个历史断代工程
----夏商周断代工程

    多年来， 人们所知道的中国最早的确切纪年，是公元前841（西周共和元年）。
对这一年以前的夏、商、周三朝的历史年代，因为缺少准确的编年记载，历史学家一
直众说纷坛，莫衷一是。这造成国内外有些学者对夏商周历史存有疑问。为了解开这
个历史难题，1995年9月，当时任国务委员的宋健向专家们提出了“夏商周断代工
程”这一研究课题。

    夏商周断代工程是通过人文、社会科学和自然科学的结合，采用现代科技手段。
进行多学科交叉研究，解决夏商周年代问题的科研课题。涉及的学科包括历史学、考
古学、古文献学、古文字学、天文学、测年科学等。这一工程作为国家“九五”重大
科研项目，于1996年5月正式启动，截止日期为1999年9月。工程专家组组长是历史学
家李学勤先生。工程的具体目标是：①确定共和元年以前西周各王的比较准确的年代
；②确定商代后期从武丁至纣王的比较准确的年代；③提出商代前期从商汤到小乙
的比较详细的年代框架②提出夏代基本的年代框架。

    截至1998年，夏商周断代工程取得了不少进展。夏商周断代工程的完成，将为中
华人民共和国成立50周年献上一份厚礼，并在世纪之交补上人类文明史研究中的一项
空白。