张衡及其天文学上的成就
张衡（公元78年～139年），字平子，南阳人。他学识渊博，又十分精通数学，著有《算罔论》。但张衡最大的科学贡献，是在天文学方面。他总结前人在天文学上的成就，创制了浑天仪、候风仪和地动仪。
浑天仪是用水力转动的一个浑象（即现在的天体仪），用铜铸成，球面上标出黄道、赤道、南极、北极，还刻上二十八宿及其它星座。使漏壶滴水转动浑象，每天有规律地回转一周，在室内观察星体的出没，和实际完全一样。
浑天仪制成后，张衡又著《浑天仪图注》，解释浑天仪的制造原理和使用方法。他还写了一部专门的天文著作，叫作《灵宪》，讲述天体现象。他主张浑天说，认为天地都是圆的，天在外，像鸡蛋壳，地在内，像鸡蛋黄。这种说法虽不完全正确，但比当时流行的天圆地方的盖天说要进步。另外，《灵宪》还记载了星座和微星数量，并正确地解释了日蚀月蚀的原因。
张衡制作的候风仪不见著录，可能是一种预测大风的仪器。他所制作的地动仪，则是世界上第一台测定地震的仪器。地动仪用精铜制成，圆径八尺，状如酒樽；中有立柱，连着八个方向的机械；外面有八个龙头，口衔铜丸；下有八个蟾蜍，口向上张。当哪个方向出现了地震，那个方向的龙口就吐出铜丸，落在蟾蜍口内，发出清脆的声音，看守仪器的人就可以知道发生地震的方向，能推测出震源的距离。
