中华古历史--历代简史--清

    清朝与西方的贸易及冲突

    英国同中国商业上的往来开始于17世纪上半期。1637年（崇祯十年），英国商船第一次来到广州海面。17世纪中叶，英国完成了资产阶级革命，国家政权掌握在资产阶级手里，为资本主义的发展铺平了道路。18世纪末叶，英国又发生了工业革命，机器工业逐渐代替了工场手工业。进入19世纪以后，英国的工业更飞跃地发展起来。随着英国资本主义的发展，开辟新的更大的市场，成了英国资产阶级的迫切要求。英国殖民者在控制了印度等地以后，更垂涎富饶的中国，因之他们积极要求开放中国的市场。

    法国当时是次于英国的资本主义国家。18世纪法国发生资产阶级革命，扫除了资本主义发展的障碍，到19世纪20年代以后，工业迅速地发展起来。1698年（康熙三十七年），法国第一艘来华商船到达广州，运回了大量中国丝绸和瓷器。嗣后在一个很长的时期里，法国的对华贸易虽然有所发展，但数额不大。

    美国当时是落于英法之后的资本主义国家。它在1776年（乾隆四十一年）脱离英国获得独立后，经济上也逐渐摆脱了对英国的依赖。1784年（乾隆四十九年），美国商船“中国皇后”号首航来华，开辟了中美之间的直接贸易关系。到鸦片战争前夕，中美贸易已出现了比较繁盛的景象。

    英、法、美的资产阶级虽然竭力想通过商业关系，打入中国市场。但当时清朝政府实行的却是闭关政策，限制了对外贸易。这一方面是因为当时中国还是自给自足的自然经济占统治地位的封建社会，不需要从国外输入大量商品；同时，清朝政府也怕中国人民与西方国家接触以后，不利于它的统治。

    顺治时期，为了断绝东南沿海郑成功等抗清武装的物资供应，清廷厉行“海禁”，“寸板不许下水”。来华的外国商船，也只准驶泊澳门一地。1683年（康熙二十二年）清朝统一台湾后，清政府虽曾开放海禁，并于广东澳门、福建漳州、浙江宁波、江南云台山设立了海关，作为对外通商的口岸。但后来由于英国等殖民者在中国沿海进行种种非法活动，清廷又于1757年（乾隆二十二年）下令封闭其它海港，只准在广州一处通商，并由政府特许的“十三行”商人统一经理外商来华贸易事宜。同时，清政府还制定了许多条规和章程，对广州外商贸易的限制也越来越严。