中华古历史--历代简史--西汉

绿林、赤眉等起义的爆发

　　公元17年（天凤四年），荆州一带发生饥荒，新市（湖北京山）人王匡、王凤兄弟，深得饥民爱戴，被推为领袖，聚众数百人起义。不久马武、王常、成丹等率众参加他们的队伍，数日之间便发展到七八千人。他们的根据地在绿林山（湖北大洪山），故称为"绿林军"。

　　天凤五年，琅邪（山东诸城）人樊崇率领一百多人在莒县（山东莒县）起义。他们以泰山为根据地，转战黄河南北。这支起义军作风淳朴，他们没有文书、旌旗、部曲、号令，以言语相约束，共同遵守"杀人者死，伤人者偿创"的纪律。领导人也没有尊贵的称号，称最高首领为"三老"，其次为"从事"，再次是"卒史"，彼此之间称"巨人"。公元22年（地皇三年）四月，王莽派更始将军廉丹和太师王匡率军，妄图一举消灭樊崇军。为了同官军相区别，樊崇的军队每人都用赤色涂眉，因此这支起义军被称为"赤眉军"。

　　起义军在成昌（山东东平）和王莽军展开激战。结果官军大败，廉丹被杀，王匡逃命。成昌大捷后，赤眉军乘胜向西发展，人数已达到十万人，他们活动在今山东、河北、河南、安徽等省交界的广大地区。在绿林、赤眉等起义的同时，北方各地农民纷纷起义。当时，在河北一带有起义军大小数十部，众达百万人，其中著名的有铜马、高湖等，给王莽政权以沉重的打击。

　　当王莽政权分崩离析之时，一些地主豪强也以各种形式从事反莽活动。有的还投身于起义队伍中，如西汉宗室刘玄参加了绿林起义军；南阳大地主刘縯、刘秀兄弟，联络附近各县地主豪强，纠集宗族、宾客，组成一支七八千人的军队，也归入绿林军。