传说中的新加坡

新加坡岛漂浮在马来半岛南端，几乎没有古代史料留存。这里的居民和其它临海小岛上的居民一样，充分利用海洋，通过渔业 贸易乃至海盗行为，取得每日所需的粮食，一代代繁衍生息。

新加坡古时候被称为“海城”。13-16世纪时，一个在东南亚岛屿盛极一时的马加巴多王国宫廷诗人，在其所着的《王朝荣华故事》一书中记载，新加坡是该王国的附属国，名叫“海城”。

此外，据14世纪30年代在此海域航海的中国航海家汪大渊所着的《岛夷志略》中记载，海城“田地贫瘠，稻谷较少。居民多以海盗为主，交易的商品多为掠夺品。”

关于这座海城，之所以改称为新加坡，有许多传说。在叙述了马六甲王国繁华历史的《马来年代纪》一书中，有这样一则故事。

苏门答腊岛巴邻旁国的王子有一次来到海城狩猎。他一连几天在岛上四处走动。一天，突然发现一种奇异的动物，如山羊般大小，头黑而胸白。它看到王子一行人后，立刻消失得无影无踪。随从们大叫“狮子 ”(狮子的马来语发音为“Singa”)，王子于是将此岛改名为“Singapore”(“Pore”为“都市”之意)。

“公寓之国”

新加坡，曾被冠以“袖珍实验型现代国家” “整洁绿色的花园都市” “伟大领袖李光耀缔造的国家”或者“东方以色列”(新加坡周边均为回教国家)等种种美誉。如今，人们又加上一条──“富裕的公寓之国”。

新加坡270万国民中，有85%居住在政府开发局建设的高层公寓内。其余的10%居住在单间 二层楼房或民间公寓，另外5%居住在古老破旧的“卡普”房中。

“卡普”即马来语“村落”或“平房区”的意思。60年代以前，大多数新加坡人都居住在岛内各地平房区内的木制房屋之中。从传统的“卡普”搬进钢筋混凝土的高层住宅的大转变，是新加坡政府在70年代至80年代前半期的经济高速发展期(年平均增长率8%)中实现的。

新加坡人民行动党自1959年取得内政自治权以来，一直坚持向国民提供廉价公共住宅的政策，至1985年间的25年间，政府共兴建58万5000所房屋，现在正在实施中的第六个五年计划也正以每年2-3万间的速度大力兴建。1959年当时新加坡私人住宅拥有率为10%，而今已有总计63万户家庭的80%即50万户的居民住在自有房屋之中，自有房屋拥有率到97年达到94%。

政府建设的公寓分为大小几种类型。据统计，公寓居民中有34%居住在2室1厅住宅中，23%居住在3室1厅住宅，8%居住在3室2厅住宅，另有3%居民住在“高级”3室2厅住宅之中。购买公寓的公民，须在购房时付总价(123平方米的3室二厅住宅约11万新元)的二成作为定金，其余部份分20年贷款分期偿还。

在新加坡占主要部份的2室1厅居民家庭月平均收入约1200新元，3室1厅家庭约1700新元。李光耀总理曾骄傲的说：“他们都是优秀的中产阶级”。

新加坡公寓之中，华人 马来人 印度人住在一起相互为邻。在独立后“新城”开始建设以前的年代，新加坡人民由于英国“分隔统治”的民族隔离政策，彼此分区居住。独立后，无论其民族 宗教 出身地等，一律经抽签后混合居住。

这样做的目的是为了打破以前那种“我是福建人” “我是马来人”之类狭隘的民族意识，培养国民的“新加坡人”意识，在“新城”之中建设新型区域民族共同体。

新加坡的公寓生活，大门紧闭就与外界完全隔绝。它也有自己一些特有的现象：比如语言障碍。随着“两种语言”教育政策的推广，不同民族的年轻人已可以用英语交流，但中年或中年以上的人，如果民族不同，则相互之间仍旧很难沟通。

更令人惊讶的是，新加坡儿童从不在外玩耍。一是因为新加坡的气候炎热；二是外面也没有足够供孩子玩耍的空间，此外，电视的诱惑也是导致孩子们足不出户的原因之一。