夏朝末年，居于黄河下游的商
族，其势力发展到黄河中游，渗入
夏的统治地区。约在公元前16世纪
，汤灭夏建立了商朝。商代是中国
早期国家的一个重要发展阶段。大
量的考古材料，特别是甲骨文的发
现，为研究商代历史提供了宝贵资
料。在商代，国家机器不断强化，
经济和文化取得了巨大的成就，活
动地域和影响远远超过了夏代，为
中国古代文明的进一步发展奠定了
基础，在世界古代文明史上占有重
要地位。商朝最初建都于毫，最后
定都于殷（今河南省安阳市），前
后历时600余 年。