按中国人的习惯，每年一到阴历十二月（俗称腊月），就到了准备过年的时候了，特别是腊月二十三要祭灶，“腊月二十三，灶王老爷上西天。”在腊月二十三这一天，人们都要祭灶，人们供灶王已经供了2000多年，传说灶君老爷是原始社会管理火种的人，也有的说是炎帝、神农、苏吉利、张子郭等。

给灶王爷上供的目的是让他“上天言好事，下地保平安”，而祭灶用的就是关东糖。所以有儿歌唱到：“二十三，糖瓜粘”。有一种说法是：关东糖是粘的，粘住灶君的嘴，上了天就什么也不说了。或者说他只说好话，甜话了。灶王龛上贴的对联是：“天上言好事，下界保平安”，横批是“一家之主”。祭灶的时候还要预备清水、草粮，这是给灶王的马吃的。过去祭灶的时候不准妇女参加。