| 1962年，在广州召开了全国话剧、歌剧、儿童剧座谈会，周恩来、陈毅在会议上作了重要的讲话。其主要目的，是要缓解“反右派”运动、大跃进运动以来的严峻的政治空气，解除戏剧工作者的思想负担，创造一个比较宽松的环境。在这样一种调适后，话剧创作又出现了一次高潮。其中一些剧目还获得文化部的奖励。如刘川的《第二个春天》、沈西蒙等的《霓虹灯下的哨兵》、贾六等的《雷锋》、陈耘的《年青的一代》、阳翰笙的《三人行》、武玉笑的《远方青年》、丛深的《千万不要忘记》、胡万春等的《激流勇进》、江文的《龙江颂》、蓝澄的《丰收之后》、赵寰的《南海长城》、所云平等的《东进序曲》等。 |
这些剧目的特点是，更突出革命理想的教育，更注重塑造革命英雄人物，艺术上比较成熟，人物刻划得比较生动；但或重或轻地受到“以阶级斗争为纲”的时潮的影响。
《霓虹灯下的哨兵》是其中影响更大，也写得比较成功的一部剧作。它是根据上海有名的“南京路上的好八连”的事迹创作的。
中国人民解放军解放上海后，某部八连被派驻到这座城市，在最繁华的南京路上站岗执勤。原在战争年代的艰苦环境中战斗生活的八连，进驻灯红酒绿的十里洋场后，面临新的复杂情势，面对新的考验。排长陈喜的思想感情变了：他觉得南京路上“连风都是香的”。他把布袜子扔掉，换上了花袜子。他嫌自己的战友赵大大的脸黑，让他靠边站。他嫌自己的妻子春妮“赶不上趟”，竟然把象征他们爱情的针线包给扔了。
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环绕着陈喜的变化，展开了更复杂、更错综的矛盾：新兵童阿男，因得到陈喜的批准，擅离哨位陪女友去饭店，受到连长的批评。童阿男竟因此脱下军装，扬长而去。显然，这成为连队的一大政治事故。赵大大受不了陈喜的轻蔑，也看不惯城市生活，要求上前方去。而专程来探亲的春妮，因受到陈喜的嫌弃含泪而走。这些，一波未平一波又起的矛盾，提出一个严峻的课题：一个能够勇敢作战的连队，能否战胜“糖衣炮弹”的攻击，能否在灯红酒绿的大城市“拒腐蚀，永不沾”？ |
《霓虹灯下的哨兵》剧照
（1962年中国人民解放军前线话剧团演出） |
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剧中成功塑造了连长鲁大成、赵大大、春妮和老炊事班长等形象。鲁大成，是一个性格粗犷豪爽，爱憎分明，但却坚定不移的人物，他坚信八连不但能打硬仗，而且也能在上海站好马路，打退资产阶级的香风臭气。赵大大，虽然简单粗鲁，但他却有着憨厚纯朴的性格，他是那种厌恶歪风邪气的人。他一旦想通了，就会一往无前。春妮，则是带着泥土的芳香，淳朴得像田野里的红高粱的女性，她有着中国妇女的传统美德和贤淑品格，她写给陈喜的信，是一篇激动人心的爱情诗篇。
八连屹立在南京路上，在现实考验中锻炼成长。
此剧，具有历史的真实感，也敢于提出尖锐的课题，敢于揭示部队内部思想斗争的复杂性，给观众以深刻的警示。
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广州会议，再掀高潮