虽然《罗汉钱》的主题思想带有反对包办婚姻，宣传《婚姻法》的新的意识形态特点，但作者的笔触能开掘到事物的内涵，展示封建婚姻制度在中国妇女心灵刻下的重重创伤。小飞娥年轻时曾编织过一个美丽的爱情梦幻，却被父母强迫嫁给素不相识的张木匠为妻。20年后，她发现女儿身上藏着一枚罗汉钱，她以特殊的敏感，判定这是一个爱情的表记。她打开自己的首饰匣子，取出自己暗藏20载的那枚情人所赠的罗汉钱，顿时百感交集。为了不让女儿重复自己的凄苦和辛酸，她决心支持女儿去争取实现自己的爱情之梦。现在全本《罗汉钱》已难得再演，但那些揭示小飞娥从犹豫痛苦到觉醒坚定的心灵路程的唱段，被传唱至今。

    京剧一同被人认为是程式严谨并趋于凝固的剧种，这样的剧种能否表现现代生活，对此不少人持有疑义。1959年中国京剧院根据同名歌剧改编创作演出的《白毛女》取得的初步成功，不在于它再次阐释了“旧社会把人变成鬼，新社会把鬼变成了人”的政治性主题，而是它从实践上破除了古老剧种难以表现现代生活的怀疑论。京剧著名演员李少春（1919-1975）和杜近芳（1932- ）很有创造性和变通能力，在剧中灵活使用了京剧形式和表演技巧。像杨白劳的“吊毛”、“僵尸”、“跪步”，喜儿的滑步、蹉步和鹞子翻身等，都用得自然，恰当地表现了人物的感情。