将活跃在河北、东北一带的民间演唱“莲花落”，变为能进入唐山、天津等城市剧场的评剧， 一个极富才华又精通表演的人为此付出了超常的努力。 他叫成兆才（1874-1929）河北滦县人，出身苦寒。他先为艺人后为作家，55 岁就走完了自己的人生旅途，却为评剧留下了近百个剧本。或许与他的出身经历相联系，成兆才的剧作充溢着一股燕赵大地的慷慨之气，语言明快，直截了当，具有浓烈的地域人文色彩。他的创作不仅为评剧奠定了文学基础，而且深深影响着评剧的艺术风格。

    《杨三姐告状》是一个在评剧舞台上久演不衰的优秀剧目。人们最感兴趣的并非是如何了断这桩通奸杀人案和对杨二姐为亲夫所害真相的揭示，而是被剧中主角杨三姐的所作所为吸引。这个年仅16岁、不谙世事的农村姑娘，孤身来到大城市，不自量力地与一部庞大的国家机器周旋。为的是索取一点正义，获得“开棺验尸”的恩准。当满身刀痕的尸体暴露于光天化日，双膝跪地的杨三姐已是心力交瘁、泣不成声。从那瘦弱身躯迸发出的强大精神力量，震动着每一个观众的心。