说起京剧研究，它与京剧的创作实践是密切相关的。150余年，京剧艺术家们从事创作与演出实践的成就，及京剧与社会、观众的关系，就是历史研究的对象；京剧艺术家们从事创作的经验与教训，及个中所体现的艺术规律、创作方法与技巧，就是理论研究的对象。只有从实践中才能归纳、梳理出京剧的历史及其剧种形成、演变的规律。同样，也只有从实践中才能提炼、抽象出京剧的美学原则及其创作的理论、方法与技巧。京剧研究的对象就是京剧的创作实践。没有京剧的实践也就没有京剧研究，更不可能产生京剧的史、论专著。京剧艺术的实践者是谱写历史与积累艺术经验的创造者。然而，由于封建社会及其歧视艺人的观念，造成了艺人缺乏文化基础知识与理论的历史遗憾，而这种状况的真正改变则是在新中国成立以后，培养出"有文有艺"的人才。
说起京剧研究，它需要有文人即知识分子的投入。近代中国社会形成发展起来的京剧，出现在清代的首都北京，活跃于京、津、沪等大中城市，不仅为晚清官贵文人所喜好，而且在西风东渐，社会改良与革命的情势下，为热爱京剧艺术，和有志趣于京剧改良与改革的文化人所关注，投入到评介京剧艺术、积累京剧史料，考证京剧声腔，研究京剧史论的工作中来。这样，京剧得天独厚，实现了与文化人(包括作家、戏剧家、音乐家、教授、报人、学生等)的结合。对京剧的创作实践也产生着有益的影响。京剧界乃至戏剧界出现了不少京剧的研究人才和研究成果。这个历史成就，开京剧理论队伍建设之端倪，为新中国成立以来京剧研究工作的开展创造了有益的、必要的条件。
中华人民共和国成立以来，在党和政府的领导下，50年来随着有组织、有计划、有步骤地进行戏曲改革工作，京剧事业的发展，戏典研究以及京剧研究的事业得到了长足的进展。虽经历了像"文化大革命"那样的摧残与挫折，但毕竟发生了根本性的变化，取得了辉煌的成绩。其间，建立了中央与各地的戏曲研究机构；建设了一支包括京剧理论工作者在内的戏曲研究队伍；以马克思主义理论为指导思想，开展史、论研究与现状评论，这一切都标志着戏曲科研的根本性变化。京剧，由于它所具有的地位、艺术成就与国内外的影响而成为戏曲研究的主要的和重要的对象，因此，50年间，关于京剧研究的著述与别的剧种相比较而言就最为丰富，可说是成绩斐然。
演员创作道路与艺术经验的记录与总结
中国戏曲的发展到清代中叶以来，发生了一个重要的变革，以文人创作为主的"传奇"时期一变而进入演员表演为主的"乱弹"时期，它标志着文人戏剧的终结，民间戏剧的勃兴。以乱弹(皮黄)戏为主体而集众所长的京剧，成为演员表演艺术(演员扮人物，以唱、做、念、打的程式、手段综合而成的舞台表演艺术)为主的乱弹时期的发展高峰，一代戏曲艺术成就的典范。因此，京剧研究的方方面面(演出剧目、唱腔与音乐伴奏、舞台地位与调度、服饰与装扮等)就集中体现在演员及其表演艺术成就之中。研究者从深入调查开始，与名老艺术家、演员合作，记录与总结演员创作道路和艺术经验，就成为开展京剧史论科研的基础工程。50年来，这方面的著述是相当可观的，有回忆录、谈往录、旧闻录、表演艺术经验谈、演员的文集以及记述艺术家生平与创作活动的传记、年谱、流派剧目的汇编，演员唱腔的曲谱集、音响、影片、录像、图籍等。这里应该提到，国家艺术科研重点项目，周巍峙主编的《中国戏曲音乐集成》(丛书)，以科学的体例和记谱规范，采用实录曲谱的方式，由北京、上海等各个省、市、自治区文化部门和戏曲音乐专家共同完成各地方卷本，和卷中的京剧音乐概述、京剧曲谱集成的编撰。
从第一手资料的征集汇编到对演员艺术生活道路的记述、探讨，尤其是亲身经历或目睹实录的史迹就更加珍贵了。京剧科研有了这样的基础，才能建设京剧史(史著、志书集成)、论(通论、专论、评论与美学专著)研究的大厦。
重视历史研究对现实的意义与作用
以史为鉴，温故而知新，要想革新、发展京剧艺术必须熟悉自身的历史。这不是因为现实有时和历史会使人感到某些惊人的相似，让人感到有趣，而是要透过历史现象去探讨本质、阐明事物发展的规律，为今人掌握和运用。何况，京剧的历史除了剧种生成、兴衰与生态环境的关系中所体现的戏曲发展的基本规律之外，其剧目与表演艺术的创作还有自身的特殊规律。作为艺术史研究的成果，京剧史著更需要在后者上面见功力。新中国成立以来，在京剧史研究上坚持实事求是的科学精神，已经成为一种崇尚的学风。在我所见到的几种史著(刘静沅《京剧发展史简编》、苏移《京剧二百年概观》、于质彬《南北皮黄戏史述》、北京市艺术研究所与上海市艺术研究所编著的《中国京剧史》等)及有关历史研究的论文(如《京剧史研究》、《徽班进京二百年祭》、《争取京剧艺术的新繁荣》、《一代宗师》、多集的《京剧谈往录》等文集中所收的有关文章)，大多不仅重视史料的考证、征引，而且力求实事求是地阐发京剧艺术发展的规律。有的传著、论文中还有不少独到的调查研究的新成果。在史著中，还读到一本《京剧厉家班史》(刘沪生、张力、任耀翔)，在新中国成立之后为京剧界的名班写专史，也就有了开拓研究新领域的意义。这里还应该提到国家艺术科研重点项目，张庚主编的《中国戏曲志》(丛书)，以科学的体例，记实的笔法，依靠北京、上海等各个省、市、自治区文化部门和戏曲专家的共同努力，在各地的卷本中，收录了近代与当代京剧在当地流变，演出剧目、演出团体、著名人物及舞台艺术革新的状况，为京剧研究积累了一批重要的资料。
对京剧理论建设的认识与思考
我对京剧理论的建设有一种直觉，而且越来越觉得就是这么一回事。那就是说，它是从两个方面的研究入手而逐步形成自己的理论构架的。一个方面，是从演员流派的研究开始深入到京剧艺术理论与美学的研究，并取得成果。京剧演员流派的出现，是演员艺术创作独创性的体现，也是演员艺术的个性化。流派就是艺术个性。它是在近代历史环境下，京剧各个行当艺术发展到一定的、相当高的层次才出现的历史现象。演员流派的艺术成就，代表了当时京剧艺术所达到的最高的境界。所以，顺应观众的好尚，京剧艺术的理论研究也就顺其自然，从"说谭"开启了。演员流派的研究并非今日始，但流派艺术研究的深化，大量的旧有的与新的研究成果得以集籍成书出版，则是当代的功绩。诸如一代宗师谭鑫培和各个行当流派、名家的评论集、专著、论文的问世，就为京剧艺术通论、美学专著及各个专业概论的研究、撰写奠定了基础。在有关京剧表演研究的专著与文章中，最令我感奋的是那种鞭辟入里的"说戏"之作，作者明"理"有"情"，有"神"有"形"地剖析角色，真正把理论与"唱、念、做、打"结合在一起，而无空泛之弊。其对实践的指导意义就不止是一出戏、一个人物的表演，而且启迪人们认识京剧表演的创作原则与"美"的理念。有关京剧音乐的专著，在唱腔、伴奏与乐队(文武场)方面都有不少。从京剧声腔的组成与渊源考证，京剧音乐形态的分析与论述，唱腔创作的原则、方法和演唱技巧的总结与探讨，伴奏功能与乐队改革的研究，可以清楚地看出，比起过去，研究工作已然深化，理论水平也已空前地提高了。其指导京剧音乐创作所取得的实际效果，也已是有目共睹的事了。
京剧理论建设的另一个重要的方面，是它与中国戏曲学学科的建设密切联系在一起的。有关戏曲总体研究的论著(通论、戏曲各个专业的理论专著、戏曲美学、戏曲论文及评论等)，其作用不论是从中国古代哲学还是西方美学的观点；是从现实主义、人民性的文艺理论还是古代文论、曲论的论点来立论，若以严肃的态度分析研究中国戏剧(戏曲)，著书立说，他们立论的依据或征引的例证，不能说全部，但确有大部是出自京剧的。因此，戏曲论著的学术成就，也就包含了京剧理论的成就与水平。遗憾的是，京剧艺术总体的理论专著还处于起步的阶段，这方面有分量的著作极少。所幸的是读到一本《京剧精神》(蒋锡武著)。作者从哲学、美学的高度论述了京剧艺术的历史成就、存在的价值，探讨了京剧的美学原则，结合现实发表了独到的、可行性的见地。这本书的长处，就是除了让读者加深对京剧的认识之外，还引发你对京剧现状的思考。在方法上也体现出从实际出发，理论联系实际的精神。在这里，我还期盼着中国大百科全书出版社主持，集体编撰的《中国京剧百科全书》，早日出版面世，并希望它成为京剧史论的佳作，代表一个历史时代的精品。
中国戏曲理论的建设，我以为应该以昆、高的艺术成就为主体建立"传奇"时期的戏曲理论，以乱弹诸腔与特别是京剧的艺术成就为主体建立"乱弹"时期的戏曲理论，这两方面的理论成就，将结合并构成有着光荣的民族文化传统的中国戏剧(戏曲)理论体系。其间，京剧研究的地位与作用，研究者的历史使命，也就不言自明了。 | 
