谭鑫培、杨小楼和馀叔岩三位京剧史上最出色的演员，曾先后与著名架子花脸钱金福长期合作：因为钱金福功底坚实，舞蹈动作优美，又特别善于与别人配合，所以，被谭、杨、馀三位都当作不可缺少的合作者。有人曾说京剧的武功和舞蹈姿态可以分出等级，一般演员表演时只有对着观众的一面是比较优美的，其他三面就不好看了；而优秀演员则是正面背面两面都优美，但两个侧面往往也达不到优美程度；杨小楼出类拨萃，能达到三面优美可看，但仍然能找出一面缺点来；只有钱金福是四面都优美好看，几乎无懈可击。这种评价虽然未必被社会广泛接受，但足见人们对钱金福在武功、舞蹈姿态方面是给予最高评价的。

钱金福的儿子钱宝森早年跟父亲学戏，钱金福为了让儿子今后能练出比较好的演技，能够靠演戏来谋求生存，所以倾心尽力地教他，把一套他一直对别人保密的"京剧身段谱"也传授给儿子了。钱宝森在父亲严格指点下提高很快，看父亲对他学《铁笼山》里姜维的表演已经点头通过验收，又开始教他另一个戏《芦花荡》里的张飞的表演，心里就有些得意；他看到张飞出场的锣鼓与姜维出场一样，就以为方法也应该一样，于是，按照已经学会的姜维的方法走出场来，没想到父亲大怒，狠狠责打了他一顿。

钱金福平静下来之后，开始给儿子讲道理。他先问儿子知不知道猪肘子，问得钱宝森越发糊涂了。接着，钱金福告诉儿子，同样是一只猪肘子，用酱油做出来的叫红焖肘子；搁点儿酱豆腐，就叫酱豆腐肘子；用花椒、盐水煮出来，晾凉后凝成冻，又叫水晶肘子；经不同做法，能让肘子变成不同的味儿。张飞的性格急躁，而且《芦花荡》的情节是比较紧迫的，这些跟姜维都不一样，怎么能照葫芦画瓢来表演呢？钱宝森这才明白了父亲不说戏而先说"肘子"的用意，顿时心头豁然开朗，懂得了演技运用的一个最主要的原则、不能千篇一律，简单摹仿照搬。在父亲指导下，钱宝森终于成了一位出色的演员，并成为余叔岩这位十分严格甚至很挑剔的表演大师的合作者。

京剧艺术虽然把演技归类成套的组织起来，但并不等于可以简单地拼接组合。钱金福因为深知这个道理，对每扮演一个人物都认真严格地研究，才能达到近于完美的表演境界。