语言文字

傣语属汉藏语系壮侗语族壮傣语支。主要有德宏、西双版纳和金平三种方言。傣文，来源于梵文字母的拼音文字。20世纪50年代经过改进，现通行西双版纳和德宏两种傣文。

宗教文化

十世纪后，小承佛教逐渐传入，至十五、六世纪时，被普遍信仰。但同时仍保留信仰万物有灵和多神崇拜的原始宗教。

傣族具有悠久的历史和灿烂的文化。文献方面有千年的傣文文献（包括“贝叶经”和著名的傣历；叙事长诗《召树屯与桶木诺娜》；《峨并与桑洛》等。艺术方面有优秀民间歌手“赞哈”动人的演唱；有优美的孔雀舞；动听的象脚鼓和铭锣；欢乐的泼水节等。主要传统民族节日有开门节、关门节、泼水节等。

习俗及社会

镶牙套、染齿和纹身是傣族的习俗。尤其男女青年喜欢用金片、银片等作成套子，套在牙上。姑娘们从十几岁就开始染齿，用锅底灰或中草药吧牙齿染黑，认为牙齿越黑越美丽。纹身的主要是男青年。花纹有几何图案、鸟兽、花卉、以及文字符号等。男子如果不纹身，就会被姑娘看不起。

男子着无劣谠襟或大襟小袖短衫，下着长管裤，冷天披毛毡，多用白布或青布包头。妇女着白色或绯色内衣，腰身细小、下摆宽，下着各色统裙。

他们居住“干栏”式竹楼，上下两层，上层住人，下层无墙，用以饲养牲畜及堆放什物。行一夫一妻制，具有等级内婚特点。

傣族以种植水稻为主，有较完整的耕作体系，耕作技术精细。“普洱茶”中外驰名，制茶业设备先进，近年来还成功地发展了橡胶等亚热带经济作物。饮食以大米为主，德宏地区也吃粳米，西双版纳等地区爱吃糯米，喜饮酒和食酸辣。

新中国成立后，通过社会改革，废除了封建领主土地所有制。建立了1个自治州与景颇族及佤、拉祜、哈尼、彝等族先后建立了1个联合自治州和4个自治县。

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