族名

“土家”在当地汉语中是本地人的意思。土家族人自称“毕兹卡”，意为本地人。

人口及分布

截止1990年人口为570.422万人。

主要分布在湖南省西北部、湖北省恩施地区和四川省东部地区，与汉、苗等族杂居。

历史由来

土家族的先民与古代巴人有直接的渊源关系。但其来源，目前说法不一，一说为古代从贵州迁入湘西的鸟蛮的一部；另说是唐末至五代初年（910年前后）从江西迁居湘西的百艺工匠的后裔。史籍中将湘鄂西一带土家族称为“土人”、“土民”等，清末地方志中开始用“土家”名称。

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