宗教文化

过去信仰万物有灵，崇拜多神。认为古树、巨石、井泉都有神灵。生死、疾病、灾荒等都请巫师占卦念经，杀牲祭鬼，尤其以鱼祭祀为其特点。19世纪末、210世纪初，曾传入天主教，但信徒不多。

有丰富的口头文学、舞蹈、刺绣和雕刻。

习俗及社会

行一夫一妻制，青年男女恋爱结婚比较自由，有“不落夫家”的习俗。过去盛行“回头亲”，即姑妈的女儿嫁给舅舅的儿子。与汉族相反。汉族认为“回头亲”是血脉到流，对后代不利。

丧葬繁杂，人死要给死者设祭堂开吊，设歌堂，唱歌跳舞，唱花灯戏，宰杀牲畜，择日下葬，现在有简化。

男子穿大襟长衫，青布包头。女服装多为青、蓝两色。妇女穿蓝色大襟无领长衣，青布长裤，衣裤四周都镶花边，系青色绿花围腰，节日穿裙子。

居住在“干栏”式房子。“干栏”在水语中为是“楼房”的意思。用木头建造，整栋房子不用一颗铁钉，但十分牢固。

主要节日有“端节”，与汉族春节相似，是庆祝丰收、祭祀祖先的盛大节日。每年从水历的十二月的第一个亥日开始过节，按地域分期分批地过节，无统一日期，一直过到第二年的二月，哪里先、哪里后都成为惯例，是水族最为隆重的节日。

水族主要从事农业，盛产水稻、小麦、棉花，水果品种很多。盛产的辣椒远销东南亚各地。传统佳酿“九阡酒”醇香可口。林业资源丰富，盛产优质杉木。新中国成立后建立了三都水族自治县。

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