徐：您与王迎春在一个时期里共同创作出像《黄河在咆哮》这样的典范作品，能不能谈一谈您们是在怎样的社会背景下创作出这样的力作？对於社会主义现实主义您有怎样的体会和认识？

杨：关於主题性创作的问题，与我们青年时代学艺术的目的是一致的。在西安美院上学的时候，受到19世纪俄罗斯巡回画派的影响。俄罗斯艺术遵循的是批判现实主义的艺术，苏联的艺术是以社会现实主义为创作原则的。我们所受的教育是"艺术关注社会"。当然，五六十年代的文艺必须为工农兵服务。因此要画大画、画反映时代的画、反映生活的画，更多的是反映北方农民生活的画，更想画革命历史题材画。在西安的时候，受到王式廓、董希文、刘文西等人作品的影响，刘文西的画在西安震动很大，他画《刘志丹在陕北》和一系列歌颂毛泽东的国画明显受到俄罗斯和苏联绘画的影响。