中国工笔画有其固有的写实精神、注重色彩表现、装饰等艺术特性，在东西方文化交融互渗的现代艺术大环境中，一经复兴便显示出较强的适应能力与发展优势。有的画家致力於工笔重彩、淡彩、没骨、线描等传统品种的现代重振，吸收远古中国画的营养以表现当代社会生活，使这些古老的品种在新的时代焕发出了新的光彩；有的画家将文人水墨画的发展成果融入工笔画创作，或进行泼彩、泼墨实验，或强化水墨渲染，以改造工笔画的匠气和刻板，强化了工笔画的写意性；有的画家则偏重於吸收西方古典和现代绘画的造型理念及表现手法，逐渐形成了多种多样的写实、变形、装饰、构成甚至抽象的工笔画新样式；另有一批画家借鉴日本画现代转化的经验，从作画工具、媒介材质的变革入手，采用天然矿物质颜料作画，丰富和提高了中国画色彩的表现力，使工笔重彩画从表现技法到创作观念都有了较大跨度的拓展。

也许是由於近年来工笔画的迅猛发展，引起许多水墨画家对色彩表现力的关注，尝试将丰富的色彩变化引入水墨画创作，出现了各种不同样式的"彩墨画"。它的进一步发展，必将在中国画的现代转化过程中起到一定的积极作用。