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乡愿德之贼
万章说：“怎样才堪称为乡里的谨愿之人呢？”
孟子说：“这种人认为，'为什么这样志气阔大呢？言语不顾及行为，行为不顾及言语，而常说‘古时候的人如此古时候的人如此'。处事为什么落落寡合呢？生在这个世道，就迎合这个世道，过得去就行了。低贱地献媚于世人，就是乡里的谨愿之人。”
万章说：“整个乡里都称赞谨愿之人，无论到哪里都称赞谨愿之人，孔子却认为是德行的败坏者，为什么呢？”
孟子说：“指责他却举不出缺点，责骂他却找不到理由，混同于流俗，迎合于浊世；为人似乎忠诚守信，处事似乎方正清洁，大家都喜欢他，自己也认为正确，但却不能深入尧舜之道，所以说是德行的败坏者。孔子说：'憎恶似是而非的东西：憎恶莠草，是怕它混淆禾苗；憎恶佞才，是怕它混淆正义；憎恶强辩，是怕它混淆忠信；憎恶郑国的乐曲，是怕它混淆了雅乐；憎恶紫色，是怕它混淆了朱红色；憎恶乡里的谨愿之人，是怕它混淆了德行。'君子只是回归到正道罢了。途径正确，民众就振兴，民众振兴，就没有邪恶的藏身之地了。”
人性本善
公都子说：“告子说：'本性没有善，没有不善。”有人说：'本性可以成为善，可以成为不善。所以，文王武王在位，民众就崇尚善；幽王厉王在位，民众就崇尚暴。'有人说：'有的人本性善，有的人本性不善。所以，尧这样的君主却有象，瞽瞍这样的父亲却有舜，纣这样的国王却有微子启、王子比干这样的贤兄。'如今老师认为性善，那他们都错了吗？”
孟子说：“按人们的实情是能够成为善的，这就是我们所说的善。”至于成为不善，不是资质的罪过。同情之心人人都有，羞耻之心人人都有，恭敬之心人人都有，是非之心人人都有。同情之心属仁，羞耻之心属义，恭敬之心属礼，是非之心属智。仁义礼智不是从外面注入的，是我本来就有的，只是未曾去领悟罢了。所以说，求索就得到，放弃就失去，人的能力或德行相差一倍五倍甚至无数倍的，就是没能充分发挥他们资质的缘故。《诗》说：'上天生育万民，事物都有法规。民众把握常规，崇尚美好品德。'孔子说：'作这篇诗的人，恐怕懂得大道吧，所以有事物必定有法则，民众把握了常规，故而崇尚那美好的德行。”
人兽不远，仅在一心
牛山上的树木曾经十分茂盛，由于它临近大都市，常常被斧斤所砍伐。日养月息，雨露滋润，不是没有嫩枝新芽长出来，然而随之又受到牛羊的践踏，所以才变成现在那光秃秃的样子。人们看到它那光秃秃的样子，还以为它从来没有长过成材的树木，这难道是山的本性吗？对于人们来说，难道就没有仁义之心了吗？他们所以失去自己的良心，就有如斧头对于树林一样，天天都去砍伐它，这能茂盛吗？这些失去善心的人，白天黑夜地息养，天亮时又得到一点清明之气，这时，他内心的好恶与人便接近了一点，然而白天的作为又把它扰乱泯灭了，内心不断地遭到扰乱，夜晚所得的清明之气不足以保存，他就和禽兽相差不远了。别人看见他像禽兽一样，还以为他不曾有过善的素质，这难道是人本来的情况吗？所以，如果能得到应有的养育，没有什么东西不能生长，要是失去了应有的养育，那就什么东西也会消失。所以孔子说，'把握就存在，放弃就会消失，出入没有一定，没有谁能知道他的去向。'就是指人的心而说的啊
专心致志
围棋作为技艺，是一种小小的技艺，如果不专心致志去学就学不好。弈秋，是全国最好的棋手。如果让弈秋教两个人下棋，一个人专心致志，听从弈秋的教诲。另一个人虽然也在听，但他心里却在想着天鹅快要飞来了，想着如何拿弓箭去射它，虽然他也与别人一起在学习，但却赶不上别人的学习好，这能说他的智力赶不上别人吗？我认为并非如此。 |
