贪财误国
李存勖开始听信宦官的主张，将国家的财赋划分为内外府库，州县供奉的钱财就纳入外府库，充当军事和政治费用。藩镇所贡献的钱财则送入内府库，供酒宴、游玩和赏赐伶人所用，最后导致外府库经常枯竭，经费紧张，而内府库的钱财却堆积如山。刘皇后不但不劝止李存勖，反而坐享其成，甚至常视为己有，不肯出一点以解国家急需。在后唐国势衰败，民不聊生，将士缺乏粮饷怨声载道的时候，李存勖依旧奢侈享乐毫不收敛，大臣请求废除地方的苛捐杂税，以收揽民心，李存勖不但不听，反而预先征收河南第二年的赋税以供自己享用。宰相豆卢革无奈之下乞请发放一些内府库的钱财赏赐将士，以解燃眉之急，等日后再如数补还。刘皇后一听脸色大变，回屋拿出日常用的银盆两个，又将皇子满喜等三人领出来，让豆卢革卖了犒赏将士。这种刁蛮撒泼的做法让人不耻，豆卢革无奈拜辞而去。贪财如命、吝啬至极的刘皇后不顾国家安危，只顾自己享受，将自己和李存勖一同送上了死亡之路。
刘皇后以贪婪吝啬而出名，占有内府库无数财宝还不满足，为了更多更直接地聚敛钱财，她还派人经商贩卖物品，从中渔利，成了一个不务正业的商人皇后，这在历史上极为罕见。刘氏为了多销商品，竟将干鲜果品以自己的名字命名出售，这在当今商品社会里不足为怪，但在当时的封建时代就严重违背了礼教的要求，更何况又是一个皇后。
刘皇后为贪财还曾认大臣张全义为义父，后梁被后唐灭掉后，张全义归降后唐。李存勖进驻洛阳后，经常带刘皇后去张全义家游玩吃喝。张全义是当时的豪富之家，每次李存勖夫妇来时都尽心尽力伺候，山珍海味与美酒摆满宴席，饭后又拿出金银玉器奇巧珍宝送给他们。刘皇后便向李存勖说：“妾幼小时候遭遇战乱，不幸失去父母，常感到孤寂伤感，现在张公对我们这么好，妾很想拜他做义父。”李存勖当场便同意了，刘皇后行过礼后，张全义又命人拿出大量珍宝作为给义女的见面礼。此后，刘皇后不但可以名正言顺地到张全义这个义父家去享乐，还能常收到张全义的贵重礼物，无形中又多了一条生财捷径。而张全义也是善于察言观色之人，有此良机哪肯放过，每遇节日便命人送礼入宫给刘皇后。有了刘皇后这个义女撑腰，也就从根本上保住了自己的权势和富贵。
有了贪婪爱财的皇后，便有了善于聚敛钱财的官吏。李存勖任命在这方面很擅长的孔谦做租庸使，孔谦为尽可能地多搜刮民财，便打着改革的旗号绕过藩镇直接下令到州县催交赋税，就是已经被李存勖明令废除的他也恢复。聚敛之后供奉内宫，在满足李存勖夫妇挥霍的同时孔谦加大了剥削力度，刘皇后的贪财已经到了误国误民的地步。有了孔谦这个样板，其他官吏纷纷效仿，层层加重剥削，致使百姓流亡他乡，兵士挨饿受冻。各处的藩镇见状，也纷纷巴结刘皇后，以固结自己的权势，每次向朝廷进献财物，都要准备两份，有一份专门给刘皇后。国家的危急越来越大，而刘皇后和李存勖只顾享乐，全然不顾这些已经威胁自身生命的残酷现实。
干预朝政 毁国栋梁
刘皇后不仅贪财乱国，还直接干预朝政，妄杀大臣。郭崇韬本来对他做皇后出过力，但后来郭崇韬领兵平定四川地区之后，一些宦官因捞不到油水，便向刘皇后诬陷郭崇韬独吞四川财物，还想自立谋反。刘皇后不辩是非，在李存勖听信谗言派人前去调查郭崇韬时，竟向使者下了诛杀令。自己毁掉了国家栋梁。
刘皇后和李存勖的倒行逆施促使危急最后暴发，士卒们由于缺粮食吃，竟将妻子儿女出卖，或者到山里挖野菜充饥，但常常有在半路饿死的。军队中怨声四起，而李存勖还沉迷于打猎，刘皇后更在钱眼里醉生梦死，不知命在旦夕。
李存勖放任刘皇后枉杀郭崇韬后，自己又猜疑并杀掉了功臣朱友谦全家，使得将领们人人自危，先是四川大乱，其后，李存勖不准镇守瓦桥关期满的魏博士兵回本乡，又激起兵变。李存勖先派元行钦镇压，结果被打败。只好派平时就猜疑的李嗣源去，最后李嗣源也与兵变将士合为一处，杀回洛阳。李存勖死于洛阳兵变中，临死时叫刘皇后来侍候，刘皇后只派人送去酪浆，刚喝下一杯，李存勖便一命归西了。
穷途末路终自尽
刘皇后得知李存勖死后，也不去探视，反而收拾金银细软，与李存勖的弟弟李存渥在骑兵保护下逃出宫门，想到晋阳暂时躲避。在路上为求保护刘皇后竟和李存渥通奸共寝，到了晋阳城下，守将恨其素来贪婪不爱护将士，不肯开城门收留。李存渥后来也被部下杀死。刘皇后走投无路，只好取出一些钱财建了座尼姑庵，做了尼姑。
李嗣源听说刘皇后逃到晋阳当了尼姑后，也没有放过这个误国的昔日皇后，派人去让她自尽了。这位贪图富贵不认生父的刘皇后从此结束了自已吝啬而又残忍的一生。贪财为了享乐，但她却没想到贪财也会让人丧命。水能载舟也能覆舟，钱何尝不是如此，钱能使人富贵，也能使人堕落甚至送掉性命。
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