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立仪象之权舆
为了制历的需要,落下闳还亲自动手,制造天文仪器。他制作的观测仪器,即浑仪(又名浑天、浑天仪),是由赤道环绕和其他几个圆环同心安置而成,直径8尺。有的环固定,有的则可绕转,还附有窥管以供观测之用。
据文献记载,落下宏还制作过天文显示仪器,即浑象(又名浑天象),“于地中转浑天”,“正东西运转,昏明中星既其度分至气节,亦验在不差而已”。
正如近代天文学史家朱文鑫所说:“自汉落下闳作浑天仪,始立仪象之权舆(权舆:开始)”看来,落下闳对于天文观测仪器“浑仪”和天文演示仪器“浑象”都进行过研制,而且业已具备了一定的规模。后来的天文历法家如贾逵、张衡等人,则是在落下闳的基础上加以改进和发展的。落下闳在天文学特别是浑天学上的贡献,承前启后的地位,对于推动中国天文学的发展,起到了举足轻重作用,功莫大焉。
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