|
随君赴吴石室忍辱
越王勾践自从会稽解围后，返回越都，原想让范蠡主持国政，自己亲自去吴国屈事夫差。范蠡说：“对于兵甲之事，文种不如臣；至于镇抚国家，亲附百姓，臣又不如文种。臣愿随大王同赴异国。”
约在勾践四年（公元前493年），越王君臣数人到达吴都见到夫差，当即进献美女宝物，并低声下气地极力奉承献媚；再经伯一旁帮腔，勉强取得夫差的谅解。夫差派人在阖庐墓侧筑一石室，把勾践夫妇、君臣驱入室中，脱去所穿衣冠换上罪衣罪裙，使其蓬头垢面地从事养马等贱役。每当夫差乘车出游，勾践都要手执马鞭徒步跟在马车左右。路过通行闹市时，吴人指着说：“那个就是打了败仗的越王，快来看呀！”讥讽嘲弄之声不绝于耳。
一天，夫差召见勾践，范蠡侍于身后。夫差对范蠡说：“寡人曾闻：‘贤妇不嫁破落之家，名士不仕灭绝之国’。如今勾践无道，国家将亡，君臣沦为奴仆，羁于一室，先生不觉可耻吗？先生如能改过自新，弃越归吴，寡人必当赦免先生之罪，委以重任。”勾践听了，唯恐范蠡变节，伏在地上暗自落泪。
这时，范蠡委婉推辞说：“臣闻：亡国之君不敢语政，败军之将不敢言勇。贱臣在越不能辅佐勾践行善政，以致得罪大王。今侥幸不死，入吴养马扫地，贱臣已很满足，哪里还敢奢望富贵呢？”
有一天，吴王夫差登姑苏台游嬉，远见勾践夫妇端坐在马粪堆边歇息，范蠡恭敬地守候在一旁。夫差说：“勾践不过小国之君，范蠡无非一介之士，身处危厄之地，不失君臣之礼，也觉可敬可怜。”伯在一旁讲情说：“愿大王以圣人之心，哀怜穷困之士。”从此，夫差便有释放勾践回国之心。
一次，夫差染病。范蠡知道是寻常疾病，不久即愈，便与勾践商定一个计策，让他去尝粪卜疾，取悦于夫差。
勾践求见吴王，探视他的病情。勾践伸手蘸起夫差的一滴大便，放在口里咂了咂，大声祝贺说：“大王之疾，近期即可痊愈。”
夫差询问缘故，勾践依照范蠡所嘱，说：“臣曾跟人学过医术，只要亲尝一下病人粪便，可知生死寿夭，大王粪便味酸而苦，与谷味相同，由此知道大王之病不必忧。”
夫差听其言、见其行，心里十分高兴，立即决定：勾践夫妇搬出石室，可住附近民房，仍然养马。
不久，夫差病愈。正如范蠡预料的那样，吴王决定释放勾践回国。并命人在文台置办酒席，隆重地欢送勾践还越。伍子胥大怒，对夫差说：“勾践尝大王粪便，是吃大王之心。”夫差不听，如期释放勾践回国。
|
